En kilde skrevet af en person, der ikke selv har oplevet begivenheden, men har hørt om den fra andre eller læst førstehåndskilder.

Den originale kilde, der er tættest på den historiske begivenhed. Det er som at få historien direkte fra den person, der oplevede det. Et eksempel er Saxo Grammaticus, der skrev om dansk historie baseret på, hvad han vidste.

En kilde, der er længere væk fra begivenheden, ofte skrevet af nogen, der ikke selv oplevede det, men som bruger andre kilder til at skrive deres version. Sekundære kilder bygger ofte på primære kilder.